化学系成立于1921年，是国内大学中最早建立的化学系之一，邱宗岳、杨石先是重要的创始人。元素有机化学研究所成立于1962年10月，是在周恩来、聂荣臻的亲自关怀下创办的我国高校第一个化学研究机构，杨石先校长兼任所长。高分子化学研究所、应用化学研究所、新能源材料化学研究所、中心实验室分别成立于20世纪80年代和90年代。

　　机构设置 截止2002年底，化学学院设有3个系（化学系、材料化学系、化学生物学系），4个研究所（元素有机化学研究所、高分子化学研究所、新能源材料化学研究所、应用化学研究所），2个中心（中心实验室、理论与计算化学中心），拥有3个国家重点学科（有机化学、高分子化学与物理、农药学），2个国家重点实验室（元素有机化学、吸附分离功能高分子材料），1个农药国家工程研究中心，1个国家基础科学研究和教学人才培养基地，3个天津市重点学科（无机化学、物理化学、高分子化学与物理）。

　　人员情况化学学院有在岗教职工357人，其中专任教师207人，博士生导师67人，具有博士学位的教师117人；教授84人，副教授81人，讲师31人；中国科学院、中国工程院院士5人，教育部“长江学者特聘教授”3人，天津市特聘教授1人，南开大学特聘教授2人，国家杰出青年基金获得者3人，“跨世纪优秀人才”5人， 6人入选天津市“131人才工程”第一层次培养计划。2002年，引进归国人员5人，招聘和选留教师13人，其中专任教师6人，5人具有博士学位；退休21人；4人晋升正高级专业技术职务，12人晋升副高级专业技术职务；2人被评为天津市劳动模范，1人获得天津市“十五”立功奖章。

　　化学学院有学生1606人，其中本科生778人，研究生828人。

　　教学科研条件化学学院有30000M2教室、实验室；有大型科学仪器70多台套，其他各种仪器数千台套；有800 M2资料室，专业图书、学术期刊20余万册；院内各处都可通过校园网与国际互联网相通。

　　学科建设 化学学院现有8个博士学位授权学科，即有机化学、高分子化学与物理、农药学、无机化学、物理化学、分析化学、化学生物学、材料化学与物理，上述学科同时也是硕士授权学科，此外材料物理与化学、应用化学、药物化学是硕士学位授权学科，这些学科涵盖化学、植物保护、材料化学与物理、药学4个一级学科。在新一轮国家重点学科评定中，有机化学、高分子化学与物理继续评定为国家重点学科，农药学为新增国家重点学科，无机化学、物理化学、高分子化学与物理为天津市重点学科。2002年，成立化学生物学系和理论与计算化学研究中心，标志着化学学院在交叉和边缘学科的新发展。