中国政法大学的前身是北京政法学院，该院是1952年全国高等学校院系调整时，由北京大学、清华大学、燕京大学和辅仁大学的法律系、政治系社会民政专业于11月24日合并而成的。1953年，学院由东城区沙滩迁至学院路41号。1954年起开始招收四年制本科生，翌年开始招收研究生。1960年被列为教育部直属院校。1970年"文化大革命"期间被撤销。1978年8月，国务院批准复办北京政法学院。1979年开始恢复招收本科生和研究生，并开办了函授教育。1982年1月中央决定："抓紧筹办中国政法大学，把它建成我国政法教育的中心。"1983年5月7日中国政法大学正式成立。1985年底至1991年夏，占地近500亩、建筑面积近150, 000平方米的国家"七五"重点工程的昌平校区经过五年多的施工建成，自此，一校两址、两地办学的格局开始形成。

中国政法大学现设有五院：研究生院成教学院国际教育学院政治与管理学院社会工程学院，四系：法律系、经济法系、国际经济法系、外语系，五所：中国法制研究所、中国法制史研究所、比较法研究所、法律古籍整理研究所、社会学和青少年犯罪研究所，三部：基础部、马列主义理论部体育部、以及图书馆、出版社、电教中心等教学、科研及教学辅助机构，另外还设有15个开放型的研究中心。

本科教育设有五个专业：法学专业、政治学专业、行政管理专业、工商管理专业英语专业、研究生院拥有5个专业的博士学位授予权：中国法律史学、民商法学、诉讼法学、经济法学、国际法学。13个专业的硕士学位授予权：逻辑学、政治经济学、法学理论、法律史、宪法学与行政法学刑法学、民商法学、诉讼法学、经济法学、环境与资源保护法学、国际法学、政治学、理论法律硕士。学校成立时，党中央、国务院就明确指示要把中国政法大学建成"全国政法教育中心、法学研究中心、法学图书资料信息中心".

学校成立至今，在党和国家的亲切关怀下，在上级主管机关的直接领导下，经过全校师生的共同努力，在师资队伍建设、教学、科研、学科建设、人才培养、管理体制改革、党风廉政建设、后勤改革、校办产业等各方面都取得了巨大成果，为社会主义民主法制建设和法学教育事业做出了应有的贡献。