对外经贸大学创建于1951年。1953至1999年，由国家外经贸部管辖。2000年6月，原中国金融学院与原对外经贸大学合并成立新的对外经济贸易大学，划归教育部直属。这是一所随着国家的发展而迅速扩展的全国重点大学，是一所在国内外享有声誉的著名学府。1997年成为首批被列入国家高等教育"211工程"重点建设的高校。

对外经贸大学实行校、院、学系管理体制，现设有11个学院、1个直属系，设有研究生部、留学生部和体育部，共有22个本科专业、16个专科，11个硕士点、2个博士点和1个国家社会科学研究基地。这是一所以国际经贸、国际经济法、工商管理、经贸外语为学科特色和专业优势的多科性大学。学校设有世界贸易组织研究中心、国际贸易问题研究所、经济研究所、跨国公司研究中心等10个研究单位。学校编印8种学术刊物，出版社每年出书百余种，享有较高声誉。

对外经贸大学现有教职工1600多人，其中专任教师656人，外国专家30多人。大批获得政府特殊津贴、受聘担任政府学术机构成员的专家学者工作在教学科研第一线，许多人被评为省部级学科带头人和骨干教师，入选国家的优秀人才培养工程。20世纪80年代中期以来，学校承担了20多项国家级科研项目，获得国家级科研成果奖励60多种。

对外经贸大学现有各类学生2万多人，其中本专科生、第二学士学位生和研究生共6300多人，函授、夜大、电大生14000多人，留学生500余人。学校培养的学生一直以专业知识技能娴熟、外语水平高、思维活跃、创新能力强而受到社会的热烈欢迎。学校的毕业生大多数已经成为外经贸部门、单位的领导和骨干，他们的足迹遍布全球。

对外经贸大学法学院(原国际经济法系)成立于1984年。法学专业是对外经济贸易大学"211"工程重点建设学科之一。经国务院学位办批准，法学院享有法学本科学士学位、法学硕士学位(含国际法学专业、民商法学专业)、法律硕士学位、法学博士学位的授予权。现有教师25名，其中5名教授，11名副教授。现任院长为国务院学位委员会法学学科评议组成员、博士生导师沈四宝教授。法学院现有本科生180多人，硕士研究生300多人(包括2名外国硕士研究生)，博士研究生20多人(包括3名外国博士研究生)。随着改革开放新形势的发展，国家和社会对法律人才的需求数量越来越大，法学院学生的数量与质量都将有新的突破性发展。

法学院以其独特的专业特色、完整的知识结构和适应社会主义市场经济发展需要等为其特点，以培养既会熟练运用外语、懂外贸知识、又要掌握法律专业知识的复合型法律专门人才的优势，在全国法律教育界办出了特色。法学院始终注重于高水平的学术研究、高水平的师资队伍、严谨的课程设置和严格的考试制度，尤其注重案例教学法，为中国未来的法学家、高级法官、高级涉外经济律师以及其他形式的法律工作者提供学习深造的培养基地。

法学院开设的国际商法、公司与投资法、外国合同法、货物买卖法、证券法等课程主要采取案例教学的方法，内容学贯国内外，注重理论联系实际，在国内处于领先水平。法学院始终把培养学生的创新能力、实践能力和敬业精神放在首位，使培养出来的学生能够迅速适应21世纪知识经济时代创新的需要。

法学院对培养人才的口号是：我们骄傲，因为从这里走出了一大批杰出的涉外经济法律人才。