中央民族大学历史文化学院源于20世纪50年代的院系调整,1952年,原燕京大学、辅仁大学、清华大学历史系、社会学系撤消,三校的专家学者汇集当时的中央民族学院,1956年,翁独建、傅乐焕、王钟翰、吴文藻、费孝通、林耀华、潘光旦等著名学者共同创建了历史系。2008年7月,历史系更名为历史文化学院。
建系50年来,先后培养了本科生1880人、硕士生122人、博士生31人、博士后2人、留学生10人、研究生课程进修班110人、行政及经济管理大专班两届226人,造就了一大批优秀的民族干部、专家学者,为中央民族大学赢得了巨大的声誉。
历史文化学院是中央民族大学“211工程项目”和“985工程项目”重点建设单位,现有一个博士后流动站(合作)、两个博士点(中国少数民族史、专门史)、九个硕士点(中国少数民族史、中国古代史、中国近现代史、世界史、专门史、史学理论及史学史、历史文献学、历史地理学、考古学)、一个教育部国家文科基础学科人才培养与科学研究基地,形成了本科、硕士、博士三层次的,完整的办学体系。
历史文化学院在满文清史、蒙元史、辽金史、藏族史、南方民族史、民族关系史和中华民族形成史等领域的学术研究,经过多年积累,已经颇具特色,且成果丰硕,其中中国民族史专业被确定为国家重点学科。王钟翰教授主编的《中国民族史》荣获国家社会科学基金项目优秀成果一等奖。达力扎布教授的《漠南蒙古历史初探》一文入选全国百篇优秀博士论文。
历史文化学院现有教职员工32人,其中教授14人,副教授7人,讲师5人,具有博士学位者19人。严谨的学术气氛和传统,保证了教学和科研的高质量。本科学生最近三年均有10名左右的同学免试推荐进入北京大学、北京师范大学、复旦大学等重点大学深造,上研率平均达到40%以上。